Revancha: Syl Johnson, el último Underdog

Sylvester Thompson mejor conocido como Syl Johnson, nació a mediados de 1936 en la ciudad de Holly Springs en Mississippi. En la década de los cincuenta, se trasladó junto a su familia a la capital del blues: Chicago; en dicha ciudad trabajó a lado de músicos legendarios como Magic Sam, Billy Arnold, Junior Wells y Howlin´ Wolf. A inicios de los sesenta, comenzó su carrera como cantante de soul así como productor del sello discográfico Twinight; gracias a su relación con ésta, grabó sus grandes éxitos como ‘Is It Because I’m Black’ y ‘Come On Sock It To Me’.

Despúes de su paso por Chicago, Syl Johnson emigró a Hi Records; dicho sello era comandado por Willie Mitchell, recordado por su gran trabajo como productor de la leyenda del soul Al Green. Mitchell llevó a Syl a su disquera y grabaron tres discos juntos con mediano éxito. Desafortunadamente para Johnson, Al Green dominaba el mercado y estando en la misma disquera no se le dedicaban los mismos recursos. Después de su paso por Memphis, Syl produjó un par de cosas y luego se retiró de la industria musical que lo había olvidado; fue hasta los noventa que descubrió algunos sampleos de su canción “Different Strokes” por Wu-Tang Clan, Public Enemy o Kool G Rap. Lo anterior, lo animó regresar a escena con su producción Back in the Game en 1994, sin embargo, el resultado no fue el óptimo.