En las vastas llanuras del desierto de Tornillo, Texas, a solo unos minutos de la frontera con Ciudad Juárez, se encuentra uno de los estudios de grabación más peculiares, legendarios y codiciados del continente: Sonic Ranch. Este complejo de estudios residenciales, considerado el más grande del mundo en su tipo, ha sido un punto de convergencia para músicos de talla internacional como Bon Iver, Animal Collective, Beach House y Yeah Yeah Yeahs. Pero también ha desempeñado un papel determinante en la historia musical de México, al convertirse en un santuario creativo para una generación de bandas mexicanas que han encontrado en su aislamiento, su equipo vintage de clase mundial y su atmósfera introspectiva el espacio perfecto para reinventar, redefinir y consolidar su sonido.
Desde principios de los años noventa, Sonic Ranch ha sido testigo privilegiado de la evolución del panorama musical mexicano. A lo largo de las décadas, ha albergado sesiones que abarcan géneros como el rock, el pop, el indie y la música regional, consolidándose como un espacio esencial en la historia sonora del país. de la evolución del rock, pop, indie, y música regional mexicana. Bandas y solistas han cruzado la frontera con un propósito claro: alejarse de las distracciones cotidianas para sumergirse en jornadas intensivas de composición y grabación. El resultado ha sido una nutrida colección de discos y sencillos emblemáticos que han marcado la historia reciente de la música nacional, y cuyas huellas sonoras llevan implícita la influencia del “rancho” texano.
El sonido del “rancho”
Bandas como Zoé, consideradas pilares del rock alternativo mexicano, han visto cómo esta evolución sonora impactó de manera decisiva tanto en su proyección internacional como en su recepción crítica en México y el extranjero, han grabado prácticamente toda su discografía moderna en Sonic Ranch. Desde Memo Rex Commander… (2006) hasta Sonidos de Karmática Resonancia (2021), cada etapa creativa de Zoé ha sido esculpida entre los muros del rancho bajo la dirección del productor británico Phil Vinall. Esta sociedad creativa ha sido crucial para construir una identidad sonora que mezcla psicodelia, texturas espaciales y una producción meticulosa de alta fidelidad. Los discos grabados en Sonic Ranch marcaron un antes y un después para la banda, y contribuyeron a su consolidación internacional.
En el espectro del pop y la canción de autor, artistas como Reik, Natalia Lafourcade, Ximena Sariñana y Kalimba han elegido Sonic Ranch como un espacio para evolucionar artísticamente. En particular, Hasta la Raíz de Lafourcade, uno de los discos más aclamados de la década pasada, fue grabado parcialmente en el rancho y le valió un Grammy Latino al Álbum del Año. Este trabajo no solo revitalizó la carrera de la cantautora, sino que también marcó un hito cultural al conectar con una audiencia amplia a través de su lirismo íntimo y sonido artesanal. El álbum se convirtió en un referente del pop alternativo latinoamericano, consolidando a Lafourcade como una voz esencial del panorama musical contemporáneo. El aislamiento y la calidez del entorno permitieron capturar una autenticidad emocional que definió el álbum y que continúa inspirando a nuevas generaciones de artistas., uno de los discos más aclamados de la década pasada, fue grabado parcialmente en el rancho y le valió un Grammy Latino al Álbum del Año.
Sonic Ranch también ha sido un faro para bandas independientes y emergentes que buscan ampliar sus horizontes sonoros sin sacrificar identidad. Hello Seahorse! grabó su disco Arunima en el lugar, describiendo la experiencia como “un paraíso para creadores”. Otras agrupaciones como Little Jesus, Rey Pila, The Warning y The Chamanas han registrado material en el rancho, experimentando con sonidos que van desde el indie rock y synthpop hasta el garage y el folk fronterizo. Para muchas de estas bandas, la posibilidad de aislarse en un entorno creativo y altamente profesional ha sido clave para consolidar su propuesta.
El fenómeno no se limita al mundo del rock o el pop alternativo. También han llegado hasta Sonic Ranch propuestas de jazz contemporáneo, hip-hop y electrónica experimental, ampliando el espectro sonoro de las producciones mexicanas realizadas en este espacio. Esta diversidad de géneros refuerza la versatilidad del estudio como punto de encuentro creativo sin fronteras estilísticas.. Incluso el regional mexicano ha encontrado en Sonic Ranch un lugar donde reinventarse. La legendaria agrupación Intocable grabó ahí su álbum Modus Operandi, aprovechando el equipamiento de punta para renovar su sonido sin perder su esencia norteña. Por su parte, Adriel Favela se trasladó al estudio para grabar un EP que mezcla mariachi con country y flamenco, una declaración de intenciones que redefine los límites del género.
Un legado en expansión
Sonic Ranch se ha consolidado como una especie de retiro espiritual y creativo para artistas mexicanos. Su ubicación remota, sumada a una infraestructura técnica de excelencia y una filosofía basada en la residencia artística, ha permitido que muchos músicos graben sin presiones comerciales, experimenten con libertad total y se reconecten con su pasión por la música. La convivencia diaria entre artistas, ingenieros y productores en un entorno sin distracciones estimula procesos creativos más orgánicos y colaborativos.
La influencia de este estudio en la música mexicana contemporánea es innegable y cada vez más visible. Ya sea en el brillo análogo de un disco de pop, en la crudeza cuidada de un álbum de rock o en la sensibilidad introspectiva de una balada regional, el sello invisible de Sonic Ranch se manifiesta. El estudio se convierte en una extensión del proceso creativo de una escena musical vibrante, diversa y en constante evolución. Al mirar hacia atrás, muchos de los discos más influyentes del panorama mexicano reciente comparten una misma geografía: las salas silenciosas y los amaneceres polvorientos del rancho texano que ha redefinido lo que significa sonar mexicano. Un ejemplo claro es El show debe continuar (2024) de Little Jesus, grabado parcialmente en Sonic Ranch, cuyo enfoque libre y colaborativo refleja plenamente el espíritu experimental que define a este icónico estudio. y cada vez más visible. Ya sea en el brillo análogo de un disco de pop, en la crudeza cuidada de un álbum de rock o en la sensibilidad introspectiva de una balada regional, el sello invisible de Sonic Ranch se manifiesta. Más que un estudio, es un espacio transformador que se ha convertido en extensión del proceso creativo de una escena musical vibrante, diversa y en constante evolución. Al mirar hacia atrás, muchos de los discos más influyentes del panorama mexicano reciente comparten una misma geografía: las salas silenciosas y los amaneceres polvorientos del rancho texano que ha redefinido lo que significa sonar mexicano.
Lista de algunos de los discos Mexicanos grabados, mezclados o masterizados en Sonic Ranch:
- Boomerang – Fermín IV (2002)
- Con Más Poder – Pito Pérez (2002)
- Resplandor – Elefante (2007)
- Desde Rusia Con Amor – Iz Rossii C Lyubovyu – Molotov (2012)
- Caníbal – Los Infierno (2014)
- Proaño Deluxe – Enjambre (2015)
- Y Los Huéspedes Del Orbe (Edición Especial) – Enjambre (2013)
- Memo Rex Commander y el Corazón Atómico de la Vía Láctea (Edición Especial) – Zoé (2007)
- De Todas Las Flores – Natalia Lafourcade (2022)
- Viaje Al Centro Del Corazón – Belanova (2018)
- All U Need Is Mosh – Plastilina Mosh (2008)
- Nada Es Color De Rosa – Yuridia (2009)
- José José (Un Tributo 1 & 2) – Varios artistas (2013)
- XXI Century Blood – The Warning (2017)
- Escombros – División Minúscula (2023)
- El Farol (single) – The Chamanas (2017)
- Once Once – The Chamanas (2015)
- Eleven – Fesway (2016)
- Dama – Titán (2016)
- Ay, Dolor – Gran Sur (2018)
- El Ocaso – Tito Fuentes (2018)
