El mundo despide a Dave Ball, multiinstrumentista, productor y compositor conocido por ser la mitad del legendario dúo Soft Cell junto a Marc Almond. El artista británico murió pacíficamente mientras dormía en su casa en Londres el 22 de octubre de 2025, a los 66 años, según confirmó la publicista de la banda, Debbie Ball.
Nacido en Blackpool, Inglaterra, Dave Ball creció en una familia trabajadora y desde joven desarrolló una pasión por el soul y la electrónica. En la Universidad de Leeds conoció a Marc Almond, con quien formó Soft Cell a finales de los setenta. Su combinación de arte performático, sintetizadores analógicos y actitud punk revolucionó la música británica de los ochenta.
Su primer gran éxito llegó con “Memorabilia”, co-producido por Daniel Miller de Mute Records, considerado uno de los primeros himnos techno. Pero fue “Tainted Love”, su inolvidable versión del clásico de Gloria Jones, la canción que lo inmortalizó. El tema se convirtió en el segundo sencillo más vendido del Reino Unido en 1981 y alcanzó el número uno en más de una docena de países, consolidando a Soft Cell como pioneros del synth-pop.
Tras su irrupción mundial con el disco Non-Stop Erotic Cabaret, Dave Ball y Marc Almond siguieron explorando los límites del pop electrónico en álbumes como The Art of Falling Apart y This Last Night in Sodom. Su visión influyó en generaciones posteriores, inspirando a bandas como Depeche Mode, Pet Shop Boys y Erasure. Además, fueron de los primeros en lanzar un álbum de remixes, Non-Stop Ecstatic Dancing, abriendo camino para la cultura del remix.
Cuando Soft Cell se separó en 1984, Dave Ball continuó innovando en la electrónica. Formó el grupo The Grid junto a Richard Norris, convirtiéndose en una referencia del rave y el house de los noventa. También trabajó como productor y compositor para artistas como Kylie Minogue, a quien colaboró en el disco Impossible Princess (1997).
En los años recientes, Dave Ball regresó a Soft Cell para nuevos lanzamientos, como Happiness Not Included (2022), y este año había terminado junto a Almond el que será su último disco, Danceteria, inspirado en el club neoyorquino del mismo nombre.
Marc Almond despidó a su compañero con un emotivo mensaje:
“Dave era un genio musical maravilloso. Su talento seguía creciendo, y el nuevo álbum es prueba de eso. Estuvimos juntos casi 50 años, entre errores, aciertos y aventuras. Éramos opuestos, pero esa química fue lo que hizo que Soft Cell existiera.”
Dave Ball muere, pero deja tras de sí huella en la historia del pop electrónico.
